La storia delle Guide Alpine del Trentino nasce con le origini stesse dell´alpinismo dolomitico del quale furono protagonisti i primi alpinisti-esploratori inglesi, tedeschi, austriaci e con loro anche le prime guide alpine trentine, i cui nomi compaiono nel primo annuario della Società Alpinisti Tridentini datato 1874.
Se inizialmente l´attività della Guida Alpina era legata principalmente all´accompagnamento di ricchi aristocratici desiderosi di legare il loro nome ad una cima o ad una parete, oggi la guida alpina è un “professionista della montagna”, preparato non solo nelle diverse discipline tecniche legate alla montagna, da quelle più tradizionali a quelle più moderne, ma anche su tutti gli aspetti naturalistici e culturali relativi all'ambiente alpino ed alla vita dell´uomo in montagna.
Le Guide Alpine del Trentino hanno scritto e tuttora scrivono importanti pagine di storia dell´alpinismo, sia sulle montagne del nostro territorio, che sulle montagne del mondo, e sono oggi chiamate ad interpretare il proprio ruolo su di una montagna sempre più frequentata da un pubblico e da una massa che vi si approccia con differenti motivazioni ed interessi. Grazie ad un continuo aggiornamento tecnico-professionale, le Guide Alpine del Trentino sono in grado di proporsi in questo ruolo in piena consapevolezza, sia come operatori nelle discipline più tradizionali che in quelle più “trend” che oggi si praticano in montagna.
A seguito dell´emanazione della Legge Quadro nazionale n° 6 del 1989, quella della Guida Alpina viene riconosciuta come una vera e propria professione, e viene così demandato alla regioni ed alle province autonome la creazione di un albo professionale che sovrintenda alla formazione della guida alpina e che ne vigili e ne tuteli l´attività.
Il Collegio delle guide alpine del Trentino viene così ufficialmente costituito nel 1994 e da allora si occupa, in collaborazione con la Provincia Autonoma di Trento, alla formazione delle Guide Alpine con un proprio corpo istruttori.